在众影交织之城－欢迎来到沃尔斯登：入席 (第1/2页)

    傍晚时分，屋内的空气中浮动着烘蛋与炖J腿的香气，餐厅里的光线不过分明亮，像是顺着午後的余热缓缓沉下，将空间g出安定的sE调。

    佩特拉与卡珊卓已醒来不久，神情带着刚睡饱後的松软感，虽然还未完全恢复活力，但眼神中已有几分清明。她们坐在孟德尔左右，一如既往地让位置自然排开，餐桌另一侧，则是刚从外头回来、换上居家服的赛希莉亚。

    她一边将刀叉平稳地放回盘中，一边抬眼扫过桌上的三人，语气温缓地说道：「明天不安排行程，你们可以好好休息。想出去走走也可以，只要让芙萝拉或其他nV仆陪着，去哪里都没问题──附近的街区，或是公园，再远一点也行，只要记得别太晚回来。」

    她说到这里，嘴角微微扬起，继续说「当然，前提是你们还有T力。」

    卡珊卓先喝了一口汤，微微抬起下巴，语气轻松地道：「我可是有先睡过喔，明天要去哪都没问题！」

    「我们可以哪些地方呢？」佩特拉试探X的问道。

    「都可以，只要别忘了身份跟规矩。」赛希莉亚回以一贯的温和提醒道：「这里不像之前的村镇，也不是克拉福根，有些场合还是需要仆人出面，可以吗？」

    姊妹俩几乎是同时点了点头。

    「至於後天──」赛希莉亚话语一转道：「我会带孟德尔去拜访一位教授。他是目前我们能找到、在某些领域上最值得信任的人。」

    佩特拉没有开口，却几乎立刻明白她口中的「某些领域」是指什麽。那不是普通的课程，也不是贵族之间的家族会晤，而是与孟德尔的感知有关的事。

    她垂下视线，手指轻轻捻着汤匙，没有多问什麽。

    赛希莉亚略微颔首，像是注意到了这份安静的理解，也像是要慎重地进入下一段话题：「这位教授名叫维琴佐?贝里尼，平常居住在沃尔斯登近郊，是星辰学院的重要学者之一。」

    「贝里尼教授……」她停了一下，才补充道：「学院的惯例是称呼教授的姓氏，无论对方年纪或职位。这是对学术身分的尊重，不像g0ng廷或家族间会以名字亲近称呼。所以後天见面时，记得叫他贝里尼教授就可以了。」

    卡珊卓歪了歪头，小声重复了一遍那个名字，像是要把它记住：「贝里尼教授……」

    孟德尔则只是轻轻点了下头，神情平静，彷佛已将这份提醒默默记下。

    佩特拉没有出声，手指仍捻着汤匙，但眼神略为抬起，落在赛希莉亚身上。

    「贝里尼教授有相当丰富的魔法知识，兴趣的涉猎也非常广泛，而且最重要的是，他的人品值得我们相信。贝里尼教授是那种能将某些事留在笔记里，不会说出口的人。」她像是说笑，却没有笑出声。「哪怕那本笔记本最後被烧掉了。」

    佩特拉抬起眼，语气有些迟疑：「……所以他不会把孟德尔的事告诉别人吗？」

    「他知道该说什麽，也知道什麽不该说。」赛希莉亚淡淡的笑道。

    卡珊卓看了佩特拉一眼，似懂非懂地点了点头，但没有多说什麽，像是把这句话也记在心里了。

    餐桌上的空气渐渐沉静下来，汤匙碰触瓷器的声音变得分明。每个人都低着头吃着自己的份量，像是在把话语的余韵与晚餐的滋味一同消化。

    赛希莉亚没有催促，也没有再说话，只是举起水杯轻轻啜了一口，像是在等着孩子们自己把这段沉默整理完。

    过了一会，她才不紧不慢地开口道：「明天不出门也没关系。但如果你们有想去哪，现在可以说说看，我让芙萝拉安排。」

    「那我想去看看这边的市场。」佩特拉说道：「我想看看这边和克拉福根有什麽不一样。」

    「我也想去！」卡珊卓迅速接话，雀跃地说道：「我记得之前来的时候，有一间卖糖渍水果的小摊子，我想要吃看看！」

    「那就去市场吧。」孟德尔只是点头说道。

    「嗯，还有记得带帽子，明天可能会b较热。」赛希莉亚微笑着补充道。

    三人几乎同时点头。

    那顿晚餐并不长。

    赛希莉亚没有再多说什麽，只在最後让芙萝拉带两位nV孩回房休息，自己则留在桌边。

    孟德尔没有起身，也没有询问，只是将手中水杯轻轻放回原处，坐回椅背，早已明白她还有话要说。

    赛希莉亚看了他一眼，没有立刻开口，只是将餐巾折好、压在盘侧，然後举起茶杯啜了一口。茶已微凉，但她没有皱眉，像是早就习惯在冷却後慢慢咽下余味。

    「有些事情我想先让你知道。我们预计未来会让贝里尼教授协助你研究埃斯特家族的诅咒。」

    孟德尔点头，原来之前说的「可以信任」指的是这个方面。

    虽然总觉得好像还有什麽重要的事情，但他一时间想不起来。

    「我们的情报网判断他值得信任，不过我还没跟他说过诅咒的事情。後天与教授会面的时候，如果你有什麽想要发表的，只要记得不要扯到这边就好。我和伟恩会判断什麽时候向教授提出请求。」

    「我知道了。」

    「说起来，之前还在克拉福根的时候一忙起来就忘记跟你说了，埃斯特家族的军队因为有进行外科手术的救治制度，因此有统整了不少关於人T的资料；家里有几本相当详细的书，就是我们将所有的资讯寄给贝里尼教授後，由他汇整成册的。由於还在更新当中，所以他手上的版本说不定会b克拉福根的要更详细──只是也可能更杂乱，到时候我也会提出让你阅览的请求。」

    「我知道了。在克拉福根的时候，佩特拉也有让我看过那个资料，非常详尽。」孟德尔点头赞许道。

    赛希莉亚先是露出些许的惊讶，但很快的就被欣慰取代。

    「那就好。对了，」她微笑道：「关於贝里尼教授，还有一点你需要知道。」

    赛希莉亚拿起茶杯，发现里面已经空了，便自己添了一杯。

    「贝里尼教授的各种知识里面，包括了各种动植物的研究。他常常说，很多动物都有某些远b人类强的感知，之後他有可能会用其他动物来b喻你的状况、甚至从中找到灵感。我知道你不是会因此被冒犯到的那种人，但还是要先提醒你一下。」

    「原来如此，谢谢。」孟德尔点头致谢道。

    「至於未来我们预计邀请他与你一起研究埃斯特家族诅咒的事情，如果你真的不小心先说溜嘴了也没关系，尽早让我们知道就好；如果状况有变，我们也会尽快通知你。」

    孟德尔正想点头，却突然想起来之前想到的「好像很重要的事情」是什麽了。

    赛希莉亚与伟恩目前有一个可以透过结合来排出诅咒影响的办法。

    孟德尔沉Y了片刻，努力地想要整理措辞。

    他曾经让佩特拉感到不适与尴尬，他不想现在还重蹈覆辙。

    「……我想先说，接下来的话如果让您感到不舒服，我会完全理解。您不用现在回应，也不需要有压力。我只是把这个想法先提出来。」

    赛希莉亚看了他一眼，语气温和的说道：「你说吧。」

    「我知道这件事非常私人，也明白这是建立在一种……夫妻之间的亲密协调之上，不是旁人能轻易介入的领域。」他说得极慢，每个字都如履薄冰的道：「但从研究角度来说，那可能是我们目前唯一能观察到、能稳定压制诅咒的实例。」

    「你是指我和伟恩目前的状况。」她语气依然平静，既无退让，也无防备。

    孟德尔点头，视线短暂地偏开了些。

    「我不是说一定得实际纪录亲密细节，而是教授也许可以协助判断某些生理上的变因──甚至光是观察魔力变动